Exklusiv – Cape Epic – Theresas und Philipps Story

Fast ein Jahr vor dem Renne haben wir die Zahlung geleistet und die Vorbereitungen in Gang gesetzt. Das bedeutete, dass wir Freunde und Bekannte gefragt haben, die das Rennen schon hinter sich hatten, und uns durch unzählige Online-Kommentare in verschiedenen Diskussionsforen gewühlt haben. An diesem Punkt muss man für sich selbst entscheiden: Soll es ein Rennen im Sinne von „Bestleistung“ werden, oder wollen wir einfach nur „das härteste Mountainbike-Rennen der Welt erleben“?

Unser erstes Ziel war es, die Ziellinie zu erreichen. Aber wir kennen uns und unsere Beine gut genug, um zu wissen, dass wir nicht im hinteren Feld landen würden. Also war das zweite Ziel, mindestens einmal auf dem Podium zu stehen, und das dritte Ziel, in der Gesamtwertung unter die ersten 5 zu kommen. Wenn das auch Dein Ziel ist, solltest Du besser die Diskussionen in den Online-Foren meiden. Die meisten davon geben zwar einen guten Einblick in das Leben im Renndorf – sprich: Zelte – aber das war für uns keine Option. Selbst die „Upgrade“-Zeltversionen waren nach dem vierten Regentag durchweicht. Viele Teilnehmer zeigen, dass man auch in den Standardzelten, die im Startgeld enthalten sind, ins Ziel kommen kann. Aber nochmal: Wenn Du wirklich Rennen fahren willst, würden wir das nicht empfehlen. Unserer Meinung nach sind die zusätzlichen Kosten für das Zelt-Upgrade nicht gerechtfertigt.

Wir haben uns für Apartments ganz in der Nähe der Rennorte entschieden – die wirklich erschwinglich waren. Glaube uns, nach fünf Stunden in der Hitze, mit Sand überall und Menschen um sich herum, wirst Du die kalte Dusche im Airbnb lieben. Das bedeutet allerdings auch, dass wir einen Mietwagen brauchten. Einige Leute, die wir getroffen haben, haben Apartments und Uber kombiniert, aber das hat nicht immer funktioniert. Denn auch wenn man in der Nähe größerer Städte ist, liegen die Rennorte oft noch im ländlichen Raum.

So weit, so gut: Eintrittsgeld + Wohnungen + Mietwagen.

Zuerst dachten wir, wir könnten uns selbst um unsere Räder kümmern und es gab auch eine Fahrradwaschanlage, die im Eintrittspreispaket des Epic enthalten war.

Nach dem Zieleinlauf holt jemand das Rad ab, wäscht es und stellt es in ein sicheres Fahrradschließfach (das war wirklich sicher, ich habe keine Beschwerden gehört). Wir haben unsere Räder nach dem Zieleinlauf einmal abgegeben, um uns selbst zu überzeugen und sie waren einigermaßen sauber. Nicht ganz so, wie wir es uns gewünscht hatten und man hätte wahrscheinlich zusätzlich jeden Tag 45-60 Minuten pro Rad investieren müssen, damit es halbwegs anständig aussieht.

Zum Glück hatten wir ein „Cape Epic Mechanic Package“ bei Gear Change Cape Town gebucht. Nicht über die offizielle Epic-Website, sondern direkt bei ihnen, weil ein Freund sie sehr empfohlen hatte.

Das war die beste Entscheidung, und ich würde es zu 100% wieder so machen. Jeden Tag haben wir unsere staubigen oder schlammigen Räder dort abgegeben, und am nächsten Morgen hatten wir ein perfektes Rad für den Start. Das erspart einem auch den Stress mit der Einlagerung des Fahrrads. Sie überprüfen alles auf Verschleiß und Schäden und laden alle Batterien auf. Außerdem hatten sie alle Ersatzteile dabei. Wir hatten eine Menge Ersatzteile mitgebracht (Reifen, Schalthebel, Bremsscheiben, Batterien, Stecker, Schläuche, Ventile, Pedale, Sattel), da wir gerne mit dem gewohnten Material fahren, aber wenn man das nicht hat, ist das kein Problem.

Das war unser persönliches Geburtstagsgeschenk in diesem Jahr. Auch hier haben wir nicht über die offizielle Website gebucht und dadurch etwa 50€ pro Person gespart. Wir hatten eine Massagetherapeutin, die uns die ganze Woche über betreut hat, jeden Tag für etwa 45-60 Minuten zur gewünschten Zeit. Sie war super professionell und superfreundlich. Sie kam immer zu unserem Airbnb, was echt praktisch war. Absolut empfehlenswert, auch wenn es nicht so wichtig ist wie ein funktionierendes Fahrrad, wenn ihr versteht, was ich meine. Wir würden den Service von der Elite Performance Factory auf jeden Fall wieder in Anspruch nehmen.

Wenn man in Zelten übernachtet und kein Auto hat, muss man den Waschservice des Epic-Veranstalters buchen. Der kostet etwa 50€ pro Person und man bekommt ein Set pro Tag. Wir haben uns dagegen entschieden, weil wir zwei Wohnungen mit Waschmaschine gefunden haben. An den Tagen, an denen wir keine Waschmöglichkeit hatten, haben wir unsere Wäsche zu einem Wäscheladen in einem Einkaufszentrum gebracht, das 4 km vom Ziel entfernt war. 5 kg Wäsche kosten dort 7-8€ und es dauert etwa 45 Minuten. Während wir warteten, haben wir eingekauft und uns mit Kaffee und Kuchen verwöhnt. Wir hätten auch nach Hause fahren und die Wäsche am nächsten Tag abholen können. Es war also wirklich einfach, und es gibt viele Wäschereien in der Nähe der Rennorte. Das würden wir auf jeden Fall wieder so machen, es ist eine unkomplizierte Lösung und wahrscheinlich auch günstiger als der Waschservice.

Vor Ort hatten wir niemanden und rückblickend wäre es sicher schön gewesen, auch dafür jemanden zu buchen, besonders da wir einen richtig guten Lauf hatten. Aber insgesamt war der Service von Sportfotografen mehr als ausreichend. Man sollte ihn nur vor Beginn der Veranstaltung buchen, denn dann bekommt man ab dem Start jeden Tag ein Foto. Das haben wir nicht gemacht und mussten auf unsere ersten Fotos warten, bis die gesamte Veranstaltung vorbei war.

Bis jetzt: Eintrittspreis + Wohnungen + Mietwagen + Mechaniker + Massagebehandlung.

Meiner Meinung nach ist es das A und O. Kennst Du das Rennen, die Tage, die Dich erwarten, weiß Du was Du willst und wie gut kennst Du Deinen Partner? Und das Wichtigste: Kenne Dein/Euer Pacing!

Für diese Veranstaltung müsst Ihr wirklich tief in die Tasche greifen – im Grunde genommen 1 € für jeden Höhenmeter, den Ihr erklimmt. Bereitet Euch also so gut wie möglich vor, denn sobald der Startschuss fällt, werdet Ihr müde sein und unnötige Fehler machen – die die Sache nicht einfacher machen. Egal, ob Ihr um den Sieg kämpft oder einfach nur die Ziellinie erreichen wollt, spart so viel Energie wie möglich. Wenn es Euer erstes Mal ist oder Ihr unsicher seid, wie Ihr Euch auf ein Etappenrennen vorbereiten solltet: Fragt andere, stöbert in Online-Foren oder nehmt sogar an einem Testrennen teil. Je nach Budget könnte Wines to Whales eine tolle Option sein. Wir haben zwar keine Testfahrt gemacht, aber wir haben ein bisschen Erfahrung mit Rennen und wissen, worauf es ankommt. Es hat zwei Tage gedauert, um in einen guten Rhythmus zu finden, und wir haben viele Teams gesehen, die die ganze Woche über nicht richtig zusammengearbeitet haben.

Im Rahmen des Planungsprozesses ist es wichtig, die eigenen Grenzen zu kennen und eventuell einen Trainer hinzuzuziehen. Dabei spielt es keine Rolle, ob Ihr um einen Platz auf dem Podium kämpfen oder einfach nur eine bestimmte Zeit erreichen möchtet. Ihr müsst wissen, wie lange und wie intensiv Ihr fahren könnt. Wenn Ihr Euren Partner in den ersten Tagen überfordert, könnte das am Ende der Woche viel Zeit kosten. Anstatt vor dem Partner zu fahren, wenn Ihr Euch fitter fühlt, solltet Ihr hinter ihm bleiben und ihn über Hügel oder bergauf auf den Jeep-Pisten unterstützen, wo es möglich ist. Eine Hand auf dem Rücken kann zusätzliche 10 Watt bringen. Oder lasst Euren Partner den Gurt Deines Trinkrucksacks festhalten. Wir haben beides ausprobiert, je nach Strecke und es hat hervorragend funktioniert – sehr empfehlenswert! Wenn man sich am Gurt festhält, können beide Fahrer ihr eigenes Tempo fahren.

Wir haben unser Tempo wirklich gut eingeteilt, und das war der Schlüssel, um schnell ins Ziel zu kommen. Nur am letzten Tag haben wir richtig Gas gegeben. Bei den anderen Etappen sind wir vom ersten bis zum letzten Meter konstant gefahren. Wenn man sich die Zeitmessungspunkte für jede Etappe anschaut, lagen wir bei den ersten Zeitmessungen meist zwischen 150-180, aber im Ziel waren wir dann unter oder um die ersten 100. Am Ende haben wir den 84. Platz in der Gesamtwertung belegt, mit 44 Elite-Männerteams und 5 Elite-Frauenteams vor uns. Wir hatten keinen schlechten Tag und haben nie das Tempo aus den Augen verloren. Im Grunde genommen sind wir jeden Anstieg mit mehr als 100 Höhenmetern mit 90% unserer FTP gefahren. Von oben bis unten, ohne das Tempo zu vernachlässigen. Zur Erinnerung: Wir konnten mit einem bestimmten Prozentsatz fahren, weil wir aus Erfahrung und Training wussten, dass wir theoretisch „ewig“ mit diesem Tempo klettern können. Während des Epic haben wir nichts Neues ausprobiert. Manchmal haben wir an bestimmten Stellen etwas mehr Druck gemacht, um vor einem Trail zu überholen, aber das war nichts Ungewöhnliches. Besonders in den flachen Passagen nach einem Anstieg: nicht nachlassen. Die Beine nicht hochlegen. Es ist besser, in den Anstiegen mit 85% der FTP zu fahren und auch im Flachen 85% zu halten, als mit FTP zu klettern und dann im Flachen nur 60% zu fahren.

Unser Ziel war es, eine wirklich gleichmäßige Fahrt für den „schwächeren“ Fahrer zu erreichen. Der stärkere Fahrer hat durch das Schieben und Ziehen ein etwas unregelmäßigeres Tempo. Das Cape Epic ist ganz anders als ein Eintagesrennen – man sollte es nicht so angehen. Technisch gesehen profitierst du nicht vom Windschatten, also lass sie einfach ziehen. Halte dein Tempo über die 30 Stunden, das ist das Wichtigste. Je langsamer du fährst, desto mehr zählt das Tempo. Du wirst viele Stunden mit Klettern verbringen, in unserem Fall fast 16.000 Höhenmeter. Da gibt es viel Zeit, um aufzuholen. Vielleicht gewinnst du in den ersten flachen 10 km eine Minute, aber in der letzten Rennstunde verlierst du 10 Minuten, weil du am Anfang zu viel Energie darauf verwendet hast, aus den Kurven zu sprinten. Auch wenn die Strecke oft einspurig ist, wirst du immer die Möglichkeit haben, irgendwann zu überholen. Mach dir am Anfang keinen Stress. Besonders Männer neigen dazu, gleich zu Beginn zu pushen. Wir haben sie an langen Anstiegen immer wieder gesehen, und sie konnten unserem Tempo nie folgen, nachdem wir sie überholt hatten. Alle Leistungsdaten von Phil sind auf Strava zu finden.

Die meiste Zeit haben wir auf der letzten Etappe gewonnen, obwohl sie die kürzeste von allen Etappen war, die wir gewonnen haben.

Wir haben uns nie wirklich aufgewärmt, außer beim Start (10 Minuten) und der letzten Etappe, weil wir wussten, dass wir von Anfang an Vollgas geben würden. Bei den anderen Etappen sind wir einfach an den Start gerollt und haben es ruhig angehen lassen, ohne aus den Kurven zu sprinten oder am Anfang zu hart über die Kuppen zu pushen. Alle Kohlenhydrate, die wir während des Rennens zu uns genommen haben, waren Produkte, die wir von zu Hause mitgebracht hatten. Obwohl an den offiziellen Verpflegungsstellen Gels und Riegel angeboten wurden, haben wir es vorgezogen, bei den Sachen zu bleiben, die unser Magen kennt. Mit Ausnahme des Starts und der letzten Etappe (Tess) sind wir mit Trinkrucksäcken gefahren. Tess hat auch nie an einer Wasserstelle angehalten. Ich bin vorausgefahren, um leere Flaschen aufzufüllen oder habe angehalten, um sie aufzufüllen und dann wieder einzuholen. Das hat super funktioniert.

Auf jeder Etappe (außer beim Start und der letzten Etappe) haben wir jeweils 2-4 Riegel gegessen, nicht nur Gele. Während der 8 Renntage haben wir 34 Riegel, 72 Gels und etwas weniger als 3 kg Kohlenhydratgetränke konsumiert. Im Durchschnitt haben wir 75-85 g Kohlenhydrate pro Rennstunde zu uns genommen. Bei dem Tempo, das wir gefahren sind, wäre mehr nicht sinnvoll gewesen, und wir haben unseren Körper nicht darauf trainiert. Wir haben uns darauf konzentriert, kontinuierlich Kohlenhydrate zuzuführen, indem wir eine Erinnerung auf unserem Wahoo eingestellt haben und uns gegenseitig gefragt haben, was wir in der letzten Stunde gegessen hatten.

Zum Frühstück gab es meistens Toast mit Erdnussbutter und Marmelade, und das etwa 90-120 Minuten vor dem Start. Reis gab es nur an zwei Vormittagen. Nach dem Zieleinlauf – entweder gibt man sein Rad zur Reinigung bei den Organisatoren ab oder stellt es im Fahrradkeller ab – geht’s in den Chill-Bereich nach dem Rennen, wo man mit Essen versorgt wird. Da gibt’s eine Menge verschiedener Leckereien, sogar Nachspeisen 😊. Wir haben immer ein Hauptgericht und eine Nachspeise genossen. Außerdem hatten wir unsere eigenen Regenerationsshakes dabei. Man kann eine Tasche am Start abgeben, die dann in der Chill-Zone nach dem Rennen auf einen wartet. Wir hatten nie Ersatzkleidung oder irgendetwas anderes in der Tüte, nur die Regenerationsshakes, da es nicht kalt war und das Auto nicht weit weg stand. Der Autoschlüssel wurde bei unseren Mechanikern aufbewahrt, die auch für den Transport des Autos zuständig waren. Nach dem Essen nach dem Rennen (man kann es auch in eine Tüte packen und zu Hause genießen) holten wir unsere Räder ab, brachten sie zu unseren Mechanikern im Technikbereich des Renndorfs, holten den Autoschlüssel und plauderten ein wenig mit ihnen. Sie fragten nach dem Zustand des Fahrrads und ob uns etwas aufgefallen war, das repariert werden musste, und so weiter. Wenn das Wetter warm und schön war, blieben wir ein bisschen bei ihnen, tranken etwas und ließen die Hektik des Rennens hinter uns. An den regnerischen Tagen sind wir direkt nach Hause gefahren.

Man muss nicht viel mitnehmen. Wir haben echt zu viel eingepackt. Bis zur Afterparty am Sonntag hatte ich keine Unterwäsche an. Latzhosen oder Badeshorts waren die Wahl. Selbst bei Regen waren es immer noch angenehme 20 Grad. Waschen ist (fast) immer möglich, also packt lieber weniger ein. Egal, ob man sich für das Zelt oder ein Airbnb entscheidet. Mit PROTECTIVE Sports hatten wir eine super Ausrüstung, die uns während des Rennens keine Probleme bereitete. Keine wunden Stellen, kein Jucken oder Kratzen – das ist natürlich ein wichtiger Punkt, wenn man an die aufeinanderfolgenden Renntage denkt. Man möchte ja nicht jedes Mal, wenn man auf den Sattel steigt, Tränen in den Augen haben. Wir haben einige Fahrer ohne Handschuhe gesehen, und ich frage mich, wie sie das gemacht haben. Wir waren wirklich froh über unsere Eska-Handschuhe. Wir haben das ACE-Modell jeden Tag getragen. Wenn es um Fahrräder und Ersatzteile geht, setzen wir nicht auf Leichtgewicht, sondern auf „works up and down“. Dank unseres großartigen Partners Megamo hatten wir eine erstklassige Ausrüstung. Wir sind das Track 00 mit Axs-Schaltung und Powermeter sowie Shimano XT 2-Kolbenbremsen gefahren – und das in einer tollen Forest-Farbgebung. Unsere Laufräder waren die Lilienthal epic XC mit einer Innenbreite von 30 mm, bestückt mit Schwalbe Racing Ralph und Racing Ray in 2,35. Beide hatten wir mit einem Insert im Hinterrad. Viele Profis setzten auf Räder mit Thunderburts oder ähnlichen Modellen anderer Marken. Bei trockenen Bedingungen war das auf jeden Fall machbar. Da wir nicht viele Reifen mitnehmen konnten, haben wir auf „Nummer sicher“ gesetzt, und das hat sich ausgezahlt. Als der Regen einsetzte, wurden die Strecken schlammig und teils sehr rutschig. Mit einem halbglatten Reifenprofil hatten wir keine Chance, weder bergauf noch bergab. Es ist ein langes Rennen mit vielen unterschiedlichen Wetterbedingungen und Streckenoberflächen. Was die Ersatzteile für das Rennen betrifft, hatten wir zwei Stecker in jedem Lenker (Samurai-Schwert) und 15 Ersatzstecker in meinem Trinkrucksack. Außerdem waren in meinem Trinkrucksack eine Ersatzbatterie, eine elektrische Minipumpe, ein Schlauch, ein Reifenheber, Klebeband, Reißverschlüsse und ein Kettenschloss. An meinem Fahrrad waren zwei große CO2-Flaschen mit bereits aufgesetzten Köpfen. In meinen Trikottaschen hatte ich ein großes Multitool mit einem Kettenspalter.